LA PAZ, México— El Centro para la Diversidad Biológica presentó formalmente hoy propuestas instando al gobierno mexicano a proteger tres lagartijas arbóreas recientemente descubiertas bajo la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, el principal instrumento para identificar la vida silvestre en peligro.

“Con la NOM-059 en revisión, México debe proteger a estas lagartijas con urgencia y encontrar la manera de incluir en la Norma a otras especies recién descubiertas que ya están en peligro de extinción”, declaró Alejandro Olivera, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica. “Estos reptiles, increíblemente raros, viven únicamente en bosques montañosos pequeños y aislados, y carecen de protección ya que fueron descubiertos hace muy poco tiempo”.

La petición busca incluir a las lagartijas arbóreas, también llamadas dragoncito de Coapilla, dragoncito de la Sierra La Sepultura y el dragoncito de la Sierra de Zongolica, en la lista de especies en riesgo según la NOM-059 bajo la categoría “en peligro de extinción”, debido a la extraordinaria vulnerabilidad de estos animales recién descubiertos. Cada especie habita en una pequeña cadena montañosa, y ya enfrenta graves amenazas por la pérdida de hábitat y el tráfico de fauna silvestre.

La inclusión en la NOM-059 traería protecciones estrictas, incluidos límites a la colecta, y requeriría que las autoridades priorizaran la conservación del hábitat y la recuperación de la población.

Estas son las tres especies contempladas en la petición de hoy:

• Dragoncito de Coapilla, descrito en 2024, está restringido a una franja forestal en Chiapas de menos de 10 kilómetros cuadrados y solo tiene un avistamiento verificado públicamente.
• Dragoncito de la Sierra La Sepultura, descubierto en 2020, ha sido detectado solo ocho veces a pesar de más de 230 horas-persona de búsquedas específicas en la Reserva de la Biósfera La Sepultura.
• Dragoncito de la Sierra de Zongolica, descubierto en 2019, sobrevive solo en zonas aisladas en Veracruz.

Debido a sus hábitats de bosque nuboso extremadamente reducidos y a sus poblaciones pequeñas y fragmentadas, estas tres lagartijas arbóreas están en riesgo de extinción si no se implementan medidas de protección rápidas.

Estos reptiles son muy populares en el comercio internacional de mascotas, especialmente en los mercados estadounidense y europeo. Desde 2016, 30 especies de lagartos del género Abronia están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, que limita y controla el comercio internacional. Sin embargo, el comercio ilegal continúa.

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) está revisando actualmente la NOM-059, lo que brinda la oportunidad de modernizar y ampliar la protección de especies descubiertas recientemente, pero que ya enfrentan graves riesgos de extinción. La última actualización de la NOM-059 tardó nueve años, en parte porque el progreso depende de la disposición de la dependencia para impulsar el proceso, y no de un plazo legal obligatorio.

México ya protege 14 dragoncitos del género Abronia bajo la NOM-059, lo que refleja el consenso de que este grupo de lagartijas es altamente vulnerable. El Centro también instó a la SEMARNAT a considerar la inclusión de todo el género de lagartijas Abronia bajo la NOM-059, de modo que cualquier especie adicional descubierta quede automáticamente protegida.